La Direttiva europea PED sui sistemi in pressione

L’aria compressa, come noto, è diffusamente impiegata nel settore degli apparecchi a pressione che, come molti altri della tecnica, è attualmente oggetto di una vera e propria rivoluzione, dovuta all’emanazione delle Direttive Europee ed alle norme armonizzate del CEN (Comitato Europeo di Normalizzazione).
Nella filosofia del nuovo approccio, che inizia nel 1985, è stata emanata finora, per il settore degli apparecchi a pressione, la direttiva 87/404 che ha cancellato, sovrapponendosi ad esse, tutte le disposizioni normative nazionali relative a tali recipienti.
Sono stati così assoggettati ai nuovi criteri europei di progetto, certificazione, verifica, sorveglianza e marcatura CE tutti i recipienti a pressione saldati e fabbricati in serie, destinati a contenere aria o azoto, di forma semplice, non esposti alla fiamma, soggetti ad una pressione interna relativa maggiore di 0,5 bar e caratterizzati dal prodotto della pressione massima d'esercizio (PS), limitata comunque al valore di 30 bar, per la capacità (V) non superiore a 10.000 bar x 1.
Questa direttiva è stata recepita in Italia con il Decreto Legislativo 27/7/1991 n. 311 ed ha dato luogo, pur riferendosi ad un limitato numero di apparecchi, a vari problemi di interpretazione.

La direttiva sui sistemi in pressione
Le novità maggiori saranno però introdotte dalla direttiva sopracitata PED sui sistemi in pressione che dovrebbe essere emanata a livello europeo.
Questa, conosciuta attualmente nella versione riportata nella Gazzetta Ufficiale della Comunità Europea del 9 settembre 1993, ha già subito numerose revisioni ed è tuttora oggetto di discussioni.
La direttiva tratta della progettazione, fabbricazione e valutazione della conformità dei sistemi in pressione sottoposti ad una pressione ammissibile PS>0,5 bar o ad una pressione negativa maggiore di 0,5 bar. Il campo di applicazione è assai esteso, comprendendo i recipienti, le tubazioni, gli insiemi e gli accessori, cioè i cosiddetti sistemi.
Vengono ora previsti controlli anche per i recipienti a pressione di liquido, tubazioni, valvole, manometri, termometri, indicatori di livello, ecc.
Inoltre, con riferimento ai recipienti, il limite di 25 litri per l’esclusione dei controlli viene sostituito da un valore relativamente ridotto di energia potenziale (PxV = 20 bar x 1, per i fluidi più pericolosi e 50 bar x 1 per i fluidi meno pericolosi), mentre, per i generatori a vapore il limite stesso è portato da 5 a 2 litri. Occorre però osservare che i sistemi più semplici vengono assoggettati alle procedure di accertamento della conformità meno gravose.
Per i singoli sistemi sono stati fissati precisi limiti oltre ai quali è obbligatorio rispettare i requisiti essenziali di sicurezza e applicare procedure di accertamento alla conformità.
Tali limiti sono fissati in relazione al potenziale di rischio, riconducibile sia all’energia immagazzinata (PSxV), al prodotto (PSxDN), al volume v, al DN che alla pericolosità dei fluidi contenuti.
La tabella 1 evidenzia tale situazione.
I sistemi che ricadono al di sotto dei limiti indicati nella tabella devono essere costruiti secondo le regole tecniche vigenti nei singoli Paesi membri.
Gli Stati presumono conformi alla disposizioni della Direttiva i sistemi a pressione muniti della marcatura CE.
Sono presunti rispondenti ai requisiti essenziali della Direttiva i sistemi a pressione conformi:
- con le norme nazionali che recepiscono quelle armonizzate
- con le norme nazionali ad essi applicabili qualora non esistano norme armonizzate nei settori disciplinati dalle suddette norme nazionali.
I differenti tipi di sistemi in pressione vengono classificati per le modalità delle procedure della conformità con riferimento a sei tabelle (due per recipienti, due per tubazioni, una per generatori di pressione e una per accessori) incluse in un allegato alla direttiva.
La Direttiva distingue tre gruppi di fluidi (il gruppo 1 comprende quelli altamente pericolosi e pericolosi, il gruppo 2 quelli pericolosi e meno pericolosi ed il gruppo 3 quelli con scarsa o inesistente pericolosità) che costituiscono elementi della classificazione dei sistemi.
Ogni gruppo è a sua volta suddiviso in classi di rischio, secondo i principi della Direttiva CEE 67/548 e successive.
La marcatura CE va apposta su di un sistema che si trovi in condizioni di essere sottoposto alle prove, compresa quella di pressione; peraltro è consentito che anche parti di sistemi possano circolare liberamente, purché munite di dichiarazione del costruttore che attesti la relativa destinazione a sistemi di pressione.
Nelle tabelle dove sono indicate le procedure per la valutazione di conformità, è consentito in genere il ricorso a più di una procedura: il fabbricante in tal caso può scegliere quale impiegare.
Per gli insiemi di sistemi - definiti come parti di recipienti e tubazioni tra loro collegati, montati in modo da funzionare come complesso integrato (ad esempio i generatori a tubi da fumo o a tubi d’acqua) - la Direttiva prescrive che venga applicata la procedura di valutazione e conformità più severa fra quelle dei sistemi singoli, senza tenere conto di quelli già muniti di marcatura CE.
Gli Organismi notificati, che potranno essere sia pubblici che privati, saranno chiamati a gestire la Direttiva. Essa introduce poi una figura del tutto nuova: gli Ispettorati degli utilizzatori, che designati dagli stati membri, potranno procedere all’accertamento della conformità nell’ambito della Direttiva solo per conto delle rispettive aziende e limitatamente ad alcuni moduli.
La marcatura CE è indice di conformità ai requisiti essenziali di sicurezza della Direttiva ed è apposta dal costruttore sotto la sua esclusiva responsabilità: è seguita dal numero distintivo dell’Organismo notificato che ha effettuato il controllo della produzione.